| Can | Could |
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La habilidad actual |
La habilidad pasada |
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Posibilidad realista |
Posibilidad poco realista |
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Para ofrecer |
Para sugerir |
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Para solicitar |
Para solicitar |
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Pedir permiso |
Pedir permiso |
Veamos ahora con más detalle cómo usamos los verbos modales de «can» y «could».
Cuando can y could tener diferentes usos
La habilidad actual(Can) vs
La habilidad pasado
(Could)
La habilidad es uno de los usos más comunes de Can y Could. La principal diferencia es que usamos can en el presente y could en el pasado.
I can play the piano now.
I could play the piano when I was a child.
I can drive a car.
I could drive well but now I need more practice.
Usamos can(o will be able) para el tiempo futuro.
I can go to the party next week.
Si necesitas expresar la habilidad en un tiempo perfecto como el presente perfecto, entonces es mejor usar “be able to”
I have been able to fix all the tiles on the roof.
I haven’t been able to change the light bulb.
Posibilidad realista(Can) vs Posibilidad poco realista(Could)
Cuando usamos can, somos realistas y es verdad.
I can stay with my friend for a few days.
Cuando usamos el poder estamos siendo poco realistas.
I could stay with my friend for one year.
Es importante conocer el contexto para entenderlo mejor y es necesario entender más sobre las opiniones del orador.
Por ejemplo, imagina que necesitas pedirle dinero prestado a un amigo llamado John pero no es muy generoso.
We could borrow money from John.
En este caso, estás siendo sarcástico porque John no es generoso.
Más ejemplos :
I could eat a horse!
I feel great, I could run a marathon!
I could learn English in one week!
Para ofrecer(Can)
Usamos can para ofrecernos a hacer algo.
Can I help you with the washing up?
Can I help you with your homework?
Para sugerir (Could)
Usamos could cuando queremos sugerir algo. Un buen ejemplo es cuando sugerimos algo para hacer.
We could go to the football game tonight.
We could use a hammer to fix the wall.
Cuando usas can en esta situación, significa que se te permite hacer esa actividad.
We can stay out until 11 pm.(nuestros padres nos permiten)
We can go to the football game. (alguna autoridad nos permite)
Cuando can y could tener los mismos usos
Para solicitar (Can o Could)
Podemos usar ambos, Can o Could, para solicitar algo.
Could es más formal que Can
Can I have the salt, please?
Could you pass me the salt, please?
Por esta razón, en algunas situaciones, es más común usar can(informal) y en otras situaciones, es más común usar could(formal,educado).
Can I bring my friend with me?
Could you open a window?
Para pedir permiso(Can o Could)
La misma pequeña diferencia se aplica a petir permiso. Could es formal y educado y can es más informal.
Can I use the bathroom?
Could I use the bathroom?
Can I borrow your lawnmower?(un amigo)
Could I borrow your lawnmower? (un conocido)
Más usos de Can y Could
Could es la forma condicional de Can
Si quieres decir «podría» entonces necesitas usar «could». Esto se usa para el segundo y tercer condicional.
If I had a lot of money, I could buy I new car.
If I had left early, I could have watched the Rugby game.
Can y could con el estilo indirecto(reported speech)
También usamos could en lugar de can para reported speech:
Estilo directo
I can go to the cinema later.
Estilo indirecto
He said that he could go to the cinema later.
