Drive-thru ou Drive-through? O que é correto?

De vez em quando alguns termos antigos ressurgem à tona na nossa língua e nos fazem questionar a origem dessas palavras. Um bom exemplo disso, é o já incorporado ao nosso dia a dia “drive-thru”, muitas vezes pronunciado com a nossa forma abrasileirada, esse termo é utilizado para caracterizar estabelecimentos que possuem o sistema de entrar com o carro por um lado, fazer um pedido, e mais a frente receber o seu pedido sem sair do veículo. Apesar de ser um termo já bastante comum na nossa língua, aos estudantes de inglês mais atentos surge a dúvida, o correto é drive-thru ou drive-through?

Para responder essa pergunta, precisamos retornar a década de 30 para remontar a origem desse termo em inglês. Em 1931, um funcionário de uma lanchonete norte-americana localizada em Dallas, Texas, teve a brilhante ideia de servir o lanche aos clientes do estabelecimento sem que os mesmos precisassem sair do carro para receber o pedido. A ideia deu tão certo que a partir daí milhares de restaurantes pelo país copiaram o modelo, o que mudou completamente a forma com que os americanos consumiam produtos rápidos de restaurantes e lanchonetes.

Hoje em dia, não só os estabelecimentos de fast food são os detentores de tal sistema, outros tipos de lojas também adotaram o sistema para facilitar com que seus clientes consumam seus produtos, e assim não percam tempo precisando andar e escolher pela loja o produto desejado. Bastante popular entre as grandes franquias de lanchonetes de fast food, o drive-thru é uma das facilidades da vida moderna trazidas pela globalização para tornar o atendimento mais eficaz.

Agora que você sabe a origem do drive-thru e porque ele existe até hoje, você está pronto para conhecer qual a forma correta do termo. A resposta para essa pergunta é muito simples, as duas formas são corretas, já que drive-through é a grafia completa do termo que significa “através do carro” em português. Não obstante, drive-thru é apenas a forma adotada para contrair a palavra “through” no fim do termo ao escrevê-lo, ambas as grafias da expressão se pronunciam da mesma maneira.

Apesar de drive-through ser a forma mais correta, drive-thru também não está errado. O que acontece é que “through” é apenas a forma de grafar corretamente de acordo com o dicionário, enquanto “thru” se trata da grafia da palavra da forma como ela é falada. “Through”, que significa “cruzar” ou “entre”, é um verbo utilizado para conotar a ação de “dirigir por entre” um restaurante para pegar o seu pedido.

Afinal, a forma “drive-thru” que conhecemos então está incorreta? A resposta é não. Com a utilização constante do termo, em algum momento ele fora dicionarizado e então incorporado a língua. Embora a forma mais correta seja drive-through, a segunda grafia do vocábulo também é aceita mesmo que seja apenas uma forma de se pronunciar o primeiro. Curioso, não? Então se bater aquela dúvida na hora de escrever a expressão para serviços pegue e saia, não tenha medo de utilizar qualquer uma das duas formas.